第3章

廊下问帖------------------------------------------，退婚帖背面那道灰线还在轻轻发红。。，正厅内宾客不敢高声，只剩茶盏细响。老夫人的拐杖停在青砖上，像在压住谁的嘴。。“何时发现背面有字？”。“世子让我按印时。为何翻帖？侯府全家都盯着我手里的纸。”。。“我怕吃亏。”，也不柔弱。，红穗子刮着木柱。。
“你看见第一债，便知道可以反签？”
“不知道。”
许令仪抬起沾着印泥的指尖。
“我只知道，侯府既然把我名字写在死路上，我总能把旁人的名字也按上去试试。”
小吏握笔的手顿了顿。
顾砚舟没有急着再问。
他把案匣往廊柱旁挪了半寸，避开正厅里探出来的两道视线。侯府丫鬟端着新茶站在门槛内，杯盖碰着杯口，叮叮两声。
许令仪看了一眼。
那丫鬟立刻把头低下去。
老夫人说，谁敢把廊下话传给许家，就卖去北庄。
许令仪没出声，只把退婚帖往袖下收了半寸，露出纸角。
顾砚舟看见了这个动作。
护证。
也防他。
隔扇里传来陆知衡压低的怒声。
“祖母，她胡说。”
老夫人的声音慢下来。
“都记住，帖子是被酒污了，账册是旧误，许姑娘受惊才会错看。”
第二条不能露。
若问起婉宁，只说她今日是来陪老身听戏。
许令仪垂眸。
秦婉宁在里头轻轻吸气。
我的肚子不能被顾砚舟看出来。
顾砚舟抬眼。
“你在听什么？”
许令仪指腹压住退婚帖。
“听侯府怎么把我说成眼花。”
她把话说得平直，像只是在报一笔账。
顾砚舟看着她。
“活印泥的事，也是怕吃亏？”
“是。”
“寻常闺阁女子未必知道活印泥。”
许令仪终于笑了一下，很浅。
“顾大人是要验帖，还是要验我懂不懂账房？”
这句话落地，小吏头低得更深。
许令仪往正厅看了一眼。
“我今日被当众退婚，被人逼按一张背面写着死期的帖。侯府账册还想把债押到我弟弟名下。顾大人若觉得我该哭，等此事入档后，我回家慢慢哭。”
顾砚舟没有说话。
风从廊角卷来，清水碗里的红泥沉在碗底，稳得像一粒旧血。
许令仪继续开口。
“眼下先请大人记明白。”
“许氏未离帖。”
“帖在我手里，印在我手上，账册改名在众目之下。侯府若说我错看，就请侯府拿出一张没写我死期的退婚帖。”
顾砚舟笔尖落下。
纸上多了四个字。
许氏未离。
他又在后面补了一行。
帖未离许氏手。
这一行写完，许令仪一直绷着的肩才松了半分。
这行字进了案匣，侯府今夜就不能再造一张“干净”的退婚帖。
廊下风停了一瞬。
正厅内的香炉却忽然冒出一缕甜腻的烟。
许令仪闻见了。
定心香。
前世她每次要翻侯府旧账，老夫人屋里就会点这种香。香气一重，她耳边那些心声便会断一阵。
今日也一样。
厅内几道心声被烟气压得忽远忽近，只剩老夫人那一句最清楚。
点香，压住她。
别让第二条认主。
正厅里忽然静了。
老夫人的佛珠又响了一声。
不能让许家人进廊下。
她父亲若看见第二条，今日就压不住了。
顾砚舟把验帖单吹干，递给小吏压入案匣。
“许姑娘，你父亲在外头。”
许令仪眼睫动了动。
“请他进来。”
“只请许大人？”
许令仪看向退婚帖背面。
第一债下方，灰线已红成细细一行。字还没全露，只浮出前半句。
未婚先有胎息者。
秦婉宁在厅内打翻了茶盏。
瓷声碎在门槛边。
顾砚舟也看见了那半句。
他抬手按住案匣。
“请许家长辈。”
第二条开口了。